Na sexta-feira, 5 de abril, os participantes do painel Fresh Fridays debateram os custos da construção de habitação a preços acessíveis.
Os membros do painel da sessão incluíam:
- Charlie Thomas-DavisonDiretor de bens imobiliários, Corporação de Desenvolvimento das Mulheres
- Rebecca Schofield, Programador, Pennrose
- C. Eric Alexander, Diretor de Programas Multifamiliares, Agência de Desenvolvimento da Habitação do Tennessee
- Jennifer Hawkins, Presidente e Diretor Executivo, ONE Neighborhood Builders
O debate centrou-se nos muitos desafios que os promotores enfrentam quando constroem e financiam habitações a preços acessíveis em Rhode Island e em todo o país, incluindo a aquisição de terrenos, a reparação ambiental, os custos de construção, os requisitos de conceção e os prazos de desenvolvimento.
Como um lembrete para os participantes sobre o estabelecimento de níveis, Charlie Thomas-Davison afirmou: "É de notar que existe uma necessidade de habitação a preços acessíveis em todas as partes do Estado, em todos os tipos de comunidades, em todas as escalas. Penso que isso deveria ser óbvio, mas não é, e penso que mesmo dentro da comunidade não há um reconhecimento de que as pessoas que se qualificariam para essas unidades já estão lá".
Jennifer HawkinsO diretor-geral da Fundação para a Habitação e a Solidariedade Social, Sr. H., sublinhou as complexidades acrescidas com que se deparam as empresas sem fins lucrativos, reconhecendo que "os custos de construção de habitações, independentemente do AMI do eventual ocupante, dispararam. E penso que os promotores de habitação a preços acessíveis estão a sentir isso de forma mais aguda devido ao facto de estarmos a tentar conter os custos porque não podemos cobrar rendas elevadas ou vender casas a preços elevados devido à nossa missão e ao trabalho que estamos a tentar fazer. Os fundamentos do desenvolvimento, tal como a subida vertiginosa dos custos dos terrenos, o aumento dos custos dos materiais, etc., são um fenómeno que afecta todo o sector".
Thomas-Davison O Comissário da UE para os Assuntos Económicos e Monetários, José Manuel Durão Barroso, falou sobre as complexidades do desenvolvimento nas zonas suburbanas e sobre alguns dos custos adicionais associados aos desenvolvimentos, tais como o acesso aos serviços públicos que, por vezes, podem estar a centenas de metros de distância dos locais de desenvolvimento. As urbanizações afastadas da estrada "implicam custos acrescidos, como a remoção da neve de uma estrada. Poderemos estar a falar de $20,0000 para um grande evento de neve. Por isso, até mesmo a previsão, quanto mais lidar com ela, é uma coisa séria".
O impacto do aumento dos custos está a afetar os promotores imobiliários em todo o país, Eric Alexander, cujo trabalho se concentra atualmente no Tennessee, salientou a importância e o valor de ter parceiros financeiros para concretizar os empreendimentos. "Penso que Rhode Island está melhor posicionada, em muitos aspectos, do que algumas das outras [Housing Finance Agencies] em que trabalhei recentemente, porque existem recursos adicionais de financiamento de apoio e de financiamento de lacunas a que não temos necessariamente acesso na minha agência atual... Penso que os fornecedores e os profissionais de habitação a preços acessíveis em Rhode Island são abençoados por terem uma agência inovadora com muitos recursos para utilizar, mas os problemas continuam a ser os mesmos", afirmou Alexandre.
Becca Schofield salientou os impactos das práticas de sustentabilidade no sucesso de um empreendimento e a forma como os promotores sem fins lucrativos têm frequentemente de "tornar-se especialistas onde não tencionávamos ser". "Há uma série de formas de impor prioridades em matéria de sustentabilidade e energia. Pode ser através do código; pode ser através da autorização e do zonamento; pode ser através do QAP da agência de financiamento da habitação; por isso, não vai pontuar se não incluir as prioridades de sustentabilidade. Mas também vão aumentar os custos e a pontuação do financiamento será pior", afirmou Schofield. "Penso que é um puzzle muito complicado que tentamos resolver".
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