O Secretário Adjunto do Comércio para a Habitação Josh Saal fala numa conferência de imprensa no centro de acolhimento de crianças na King Street Commons em Providence, a 2 de Fevereiro de 2022. Foto de Stephen Ide/ONE Neighborhood Builders
Por Patrick Anderson
The Providence Journal | Feb. 7, 2022
PROVIDÊNCIA - Josh Saal não se sente confortável em ser chamado de "czar".
Mas goste ou não, é assim que o novo Secretário Adjunto do Comércio de Rhode Island é apresentado - "Czar da Habitação" - num conferência de imprensa em Olneyville para o início de um $13-milhão de programas para comprar terrenos para a construção de novas casas.
E é assim que o seu trabalho é descrito na Casa de Estado, como prova de que os líderes democratas são sérios desta vez em assumir a crise habitacional, dispostos a gastar centenas de milhões de dólares em programas de acessibilidade económica e, talvez, a afrouxar as restrições ao desenvolvimento.
Em vez de um governo czar com autoridade imperial, Saal descreve o seu novo papel mais como moderador principal em debates muitas vezes fracturados sobre a política de habitação.
"Aceito e saúdo a responsabilidade e prestação de contas que vem com a posição, mas as mudanças que precisamos de fazer no mercado imobiliário de Rhode Island é algo que precisa de vir das comunidades de todo o estado, dos promotores que trabalham com o estado", disse Saal na sua primeira entrevista à Casa do Estado na semana passada. "E o meu trabalho é realmente ajudar a facilitar isso e dar poder às comunidades para criarem oportunidades de habitação, em oposição a governar com um édito".
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Saal diz que sete anos a trabalhar no governo de Nova Iorque lhe ensinaram muito sobre "triangulação".
"Estava no meio de um trabalho entre o quadro jurídico e político, trabalhando com as comunidades na divulgação e negociação com os funcionários políticos eleitos para pôr em marcha projectos", disse ele.
Por outras palavras: Saal não procura fazer chocalhar gaiolas.
