PBN: O futuro das zonas de equidade na saúde de R.I. não é claro devido ao défice de financiamento

Em 2015, Rhode Island foi pioneira na Health Equity Zone Initiative, um programa centrado na comunidade destinado a ajudar a colmatar lacunas nos cuidados de saúde. Mas agora o futuro da iniciativa é incerto, pois está a enfrentar um défice de financiamento.

A iniciativa é facilitada pelo Departamento de Saúde de R.I.com o apoio do Gabinete Executivo de Saúde e Serviços Humanos de R.I., e expandiu-se para incluir 15 zonas de equidade na saúde em todo o estado. Cada zona representa uma área geográfica diferente e é ancorada por uma organização de base que serve de centro administrativo. As zonas de equidade na saúde têm a tarefa de identificar as necessidades únicas de cuidados de saúde da sua comunidade e reunir organizações para criar programas para as resolver.

Nos últimos cinco anos fiscais, quase dois terços dos fundos da iniciativa - cerca de $26 milhões dos $39,6 milhões orçamentados - provinham de subvenções de alívio da COVID-19 e de outros fundos federais, com outros 2,5% provenientes de receitas gerais, de acordo com um resumo da questão do RIDOH apresentado ao Senado de R.I. em novembro de 2023. Juntamente com o dinheiro federal, o programa também dependia em grande parte de receitas restritas em anos anteriores.

Mas como os fundos de apoio à COVID-19 estão a esgotar-se rapidamente e as receitas restritas que se destinavam à iniciativa tiveram de ser reafectadas à construção dos novos laboratórios de saúde, o RIDOH solicitou $2,7 milhões em receitas gerais do orçamento do ano fiscal de 2025 do Governador Daniel J. McKee.

As zonas de equidade na saúde têm e continuarão a angariar fundos, mas o apoio estatal sustentado é valioso porque os fundos são distribuídos de forma mais equitativa pelas comunidades e permite uma abordagem mais coordenada, disse Anusha Venkataraman, directora administrativa da ONE Central Providence, que opera sob a ONE Neighborhood Builders e reúne a Central Providence Health Equity Zone.

"É assim que acontece a mudança sistémica transformadora, é assim que o governo do Estado tem melhorado e tem [valor acrescentado] a parceria com as comunidades", disse Venkataraman. "Seria um desserviço para o trabalho se fosse uma abordagem fragmentada. (...) É aí que veremos surgir as mesmas desigualdades que continuam a gerar lacunas e resultados."