En 2015, Rhode Island fue pionero en la Iniciativa de Zona de Equidad Sanitaria, un programa centrado en la comunidad y destinado a ayudar a colmar lagunas en la atención sanitaria. Pero ahora el futuro de la iniciativa es incierto, ya que se enfrenta a un déficit de financiación.
La iniciativa está facilitada por la Departamento de Salud de R.I.El Programa de Equidad Sanitaria, creado por el Ministerio de Sanidad y Servicios Sociales de Rhode Island, se ha ampliado para incluir 15 zonas de equidad sanitaria en todo el estado. Cada zona representa un área geográfica diferente y cuenta con una organización central que actúa como centro administrativo. Las zonas de equidad sanitaria se encargan de identificar las necesidades sanitarias específicas de su comunidad y de reunir a las organizaciones para crear programas que las aborden.
Durante los últimos cinco ejercicios fiscales, casi dos tercios de los fondos de la iniciativa -alrededor de $26 millones de los $39,6 millones presupuestados- procedían de subvenciones de ayuda COVID-19 y otros fondos federales, y otros 2,5% procedían de ingresos generales, según un informe de RIDOH presentado al Senado de R.I. en noviembre de 2023. Junto con el dinero federal, el programa también se basó en gran medida en los ingresos restringidos en años anteriores.
Pero debido a que los fondos de ayuda de COVID-19 se están agotando rápidamente y los ingresos restringidos que estaban destinados a la iniciativa tuvieron que ser reasignados a la construcción de los nuevos laboratorios de salud, RIDOH solicitó $2,7 millones en ingresos generales del presupuesto del año fiscal 2025 del gobernador Daniel J. McKee.
[…]Las zonas de equidad sanitaria han recaudado y seguirán recaudando fondos, pero el apoyo estatal sostenido es valioso porque los fondos se distribuyen de forma más equitativa entre las comunidades y permite un enfoque más coordinado, dijo Anusha Venkataraman, directora gerente de ONE Central Providence, que opera bajo ONE Neighborhood Builders y convoca la Zona de Equidad Sanitaria de Central Providence.
"Así es como se produce el cambio transformador sistémico, así es como el gobierno estatal ha mejorado y ha [añadido valor] asociándose con las comunidades", dijo Venkataraman. "Sería un flaco favor para el trabajo que se tratara de un enfoque poco sistemático. ... Ahí es donde vas a ver surgir las mismas desigualdades que siguen impulsando las brechas y los resultados".
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