Repórteres e apoiantes participam numa visita de imprensa ao 350 Taunton Avenue em East Providence
na quinta-feira, 11 de Maio de 2023. Ian Donnis/Rádio do Público
Por Ian Donnis
A Rádio do Público
Os apoiantes do Taunton Avenue Collaborative - um plano para construir um complexo de apartamentos com 160 unidades a preços acessíveis num terreno de três acres degradado em East Providence - dizem que falta um ingrediente crucial: uma dotação estatal de $28 milhões para fazer avançar o projecto.
A colaboração reúne quatro organizações sem fins lucrativos (One Neighborhood Builders, Crossroads RI, Foster Forward e Family Service of Rhode Island) num projecto concebido para resolver uma parte da crise habitacional de Rhode Island com unidades a preços acessíveis, serviços sociais para os residentes e um centro de aprendizagem para a primeira infância.
Vinte e cinco dos apartamentos serão reservados a indivíduos e famílias que tenham vivido na situação de sem-abrigo, 20 serão destinados a jovens que tenham saído de um lar de acolhimento e 20 unidades serão destinadas a pessoas que tenham interagido com o Departamento de Crianças, Jovens e Famílias do Estado ou que estejam em risco de o fazer. Os restantes 60 apartamentos seriam reservados a agregados familiares com rendimentos baixos a moderados, aproximadamente $45.000 a $90.000 para uma família de duas pessoas.
Os apoiantes descreveram uma ligação estreita entre a habitação e outras questões sociais.
"A FSRI envolveu-se neste projecto porque servimos pessoas ao longo de todo o ciclo de vida e, em todos os serviços que prestamos, ouvimos falar repetidamente da necessidade de habitação", afirmou Ben Weiner, director de operações da agência. "Surge quando se trata de crianças, quando trabalhamos com famílias, quando trabalhamos com adultos."
A CEO da Crossroads RI, Karen Santilli, considerou que o Taunton Avenue Collaborative é o tipo de projecto necessário para ter impacto na redução da crise da habitação no estado.
"Este projecto, quando a nossa visão for concretizada, irá literalmente retirar pessoas da lista de espera para alojamento e abrigo", disse Santilli, "e terá uma correlação directa com a ajuda para acabar com a habitação em Rhode Island".
A associação afirmou ter conseguido mais de $3 milhões para o projecto e que uma dotação de $28 milhões proveniente dos fundos do American Rescue Plan Act permitiria a abertura do complexo no Verão de 2025. O local é actualmente ocupado por um antigo lar de idosos em mau estado e dois terrenos baldios.
O porta-voz da Câmara, Larry Berman, disse que o Presidente da Câmara, Joe Shekarchi, tem uma opinião favorável sobre a proposta.
