Publicado no The Providence Journal - 28 de Outubro de 2019

PROVIDÊNCIA - Um novo desenvolvimento habitacional em Providence abordará simultaneamente três questões-chave - acessibilidade económica, alterações climáticas e desenvolvimento da força de trabalho - dizem os funcionários, ao mesmo tempo que fornece alojamento a cinco famílias.

Na segunda-feira, os funcionários abriram caminho no projecto Sheridan Small Homes, uma comunidade de cinco casas compactas, acessíveis e com emissões zero, a ser desenvolvida por One Neighborhood Builders, uma comunidade de desenvolvimento sem fins lucrativos baseada em Olneyville.

"Embora modesto em escala ... este projecto é grande em inovação", disse a Directora Executiva da One Neighborhood Builders Jennifer Hawkins, quando se encontrava no local do projecto - um terreno de três quartos de um hectare ao largo da Rua Sheridan, adjacente ao complexo de apartamentos acessível Sessenta Rei.

As casas, que custarão $289,200 cada uma a desenvolver, serão vendidas a compradores com rendimentos qualificados por cerca de $150,000 cada, disse Hawkins. Duas das casas serão reservadas para famílias que não ganhem mais de 80% da área de rendimento médio, ou $52.400 para um casal e $65.500 para uma família de quatro pessoas. As outras três casas são para famílias que ganham menos de 120% do rendimento mediano anual, ou $78.650 para um casal e $98.300 para uma família de quatro pessoas.

O desenvolvimento, que custará um total de cerca de $1,4 milhões, está a ser financiado através de uma variedade de fontes, incluindo subsídios do Fundo de Investimento Imobiliário de Rhode Island Housing Homeownership; Zero Energy for the Ocean State, um programa em parceria com Rhode Island Housing; o Rhode Island Office of Energy Resources and National Grid; Providence HOME, um programa federal financiado através do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano e distribuído pela cidade; NeighborWorks America, uma organização nacional de apoio aos esforços de habitação a preços acessíveis; e uma doação anónima de $125,000.

As casas de 750 metros quadrados, concebidas pelos estudantes da Rhode Island School of Design, serão equipadas com painéis solares fotovoltaicos que produzirão um pouco mais de electricidade do que as casas utilizadas, o que significa que os residentes não terão contas de electricidade e provavelmente poderão vender alguma electricidade de volta à rede, disse Hawkins.

Janelas de três painéis e paredes de 11 polegadas de espessura tornarão as casas super isoladas enquanto a sua colocação num semicírculo é concebida para maximizar o ganho solar, disse Hawkins.

As casas terão cada uma dois quartos e uma casa de banho e poderão acomodar um máximo de quatro pessoas, disse ela.

Para a construção, One Neighborhood Builders está a utilizar 40 estagiários com a Building Futures Rhode Island, uma organização que forma pessoas de baixos rendimentos para carreiras qualificadas. Espera-se que as casas estejam prontas por volta de Dezembro de 2020.

Hawkins disse que 12 pessoas já perguntaram sobre a reserva de uma casa. Os compradores de casa qualificados para o rendimento serão provavelmente seleccionados através de um sistema de lotaria, mas One Neighborhood Builders ainda está a determinar o processo.

O projecto encapsula soluções para três das questões mais prementes da cidade e pode, espera-se, ser um modelo que possa ser replicado em todo o Estado, disseram as autoridades na segunda-feira.

"O ponto principal aqui é que estamos a ter um impacto real em mais de uma arena, e é isso que conta", disse Andrew Cortes, director da Building Futures. "Estes são objectivos poderosos e uma razão incrível para celebrar".

- História por Madeleine List mlist@nuloprovidencejournal.com