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Imágenes de la graduación del Programa de Misiones el 4 de marzo de 2023. Vea más fotos aquí. Fotos de Stephen Ide/ONE Neighborhood Builders

Por Stephen Ide
ONE Neighborhood Builders

Leah Andrade compartió cómo su experiencia con los sin techo se ha convertido en una carrera ayudando a otros que se enfrentan a circunstancias similares.

Andrade dijo que estaba orgullosa de pertenecer a la primera promoción del Programa Misión, un curso de preaprendizaje de cinco semanas ofrecido por ONE Neighborhood Builders, con la tutoría y orientación de una docena de organismos locales.

En la ceremonia de graduación de 12 graduados del Programa de Misiones, celebrada el viernes 3 de marzo de 2023, la sala se llenó de sonrisas, lágrimas y esperanza para personas que conocen sus comunidades y tienen el deseo de retribuir.

Andrade habló de cómo aprendió a administrar Narcan a las personas que sufren una sobredosis y se certificó como socorrista de salud mental. Son herramientas que puede aplicar en su vida cotidiana.

Andrade eligió ser mentora de Crossroads RI, una organización sin ánimo de lucro dedicada a las personas sin hogar, porque ella misma había pasado por esa situación.

Después de completar sus 40 horas de instrucción y tutoría, dijo que fue contratada por Crossroads y "será una de las primeras caras que verá la gente cuando entre por la puerta. Espero poder marcar la diferencia".

El Programa Misión es el primero de este tipo y contó con el apoyo de cinco formadores de organizaciones de Providence, entre ellas United Way of Rhode Island, Lifespan, Rhode Island Parent Information Network (RIPIN), Project Weber y House of Hope CDC. Cada organización ofrece conocimientos especializados fundamentales para las carreras de salud comunitaria, como entrevistas motivacionales, reducción de daños y primeros auxilios en salud mental, entre otros. Cada uno de los formadores pasó 8 horas diarias con los 12 miembros de la cohorte, proporcionando un total de 40 horas de instrucción y tutoría en el transcurso de las cinco semanas.

Los trabajadores sanitarios comunitarios desempeñan un papel fundamental en las comunidades porque son trabajadores de primera línea, formados y con conocimientos, que además son vecinos. Entienden el contexto comunitario y sirven de puente entre las personas y las organizaciones sanitarias y de servicios sociales de su comunidad. Esto mejora la salud general y la calidad de vida.

Otras seis organizaciones colaboraron en el proyecto como mentoras de los preaprendices. Se trata de Crossroads RI, Providence Housing Authority, Providence Community Health Centers, Providence Public Libraries, Olneyville Neighborhood Association y The Autism Project.

El programa de graduación de ONE|NB del viernes fue presentado por Belinda PhilippeDirector de Construcción y Operaciones Comunitarias; Karen ZúñigaDirector Adjunto de Integración de la Salud en la Comunidad; y Dennis Hermida-GonzálezDirectora de Proyectos de Salud Comunitaria. Felicitaron a los graduados: "Cuando empecé mi carrera como trabajadora social comunitaria, nunca hubiera imaginado que tendría la oportunidad de trabajar en este programa y verlo fructificar y estar aquí hoy para daros la bienvenida", dijo Hermida-González. "Aunque este sea vuestro comienzo, el cielo es el límite de adónde llevéis esto".

Philippe agradeció el interés de mentores y participantes en el Programa Misión. "Hay algo que decir sobre el valor de alguien que ha vivido la experiencia porque nadie puede cambiar eso". Philippe destacó el éxito de los CHW en ONE|NB, incluidos los que han sido promovidos a otras oportunidades.

Una de ellas es Zuñiga, antigua trabajadora social. Dijo a los graduados que comprometerse a algo puede ser difícil, pero que estaba orgullosa del programa y de ellos. Dio las gracias a los mentores y a las organizaciones por preocuparse por la comunidad. "Espero que sepáis que estáis a punto de embarcaros en cambiar la vida de tanta gente... El equipo de ONE|NB está aquí para vosotros pase lo que pase".

Varios de los graduados pasaron al frente de la sala para hablar de sus experiencias.

Para Digna Ester Zayas VásquezEl Programa de Misiones se convirtió en una oportunidad para retribuir.

Siempre creyó que sus experiencias vitales ayudarían algún día a los demás. Y tras someterse a una operación a corazón abierto hace seis meses, decidió seguir su vocación de ayudar a mujeres y familias.

Dice que el Programa Misión le ha dado la oportunidad de convertir sus experiencias vitales en una carrera profesional y devolver algo a su comunidad.

Luisa Ganeto dice que hace poco se incorporó a un programa de salud conductual e itinerarios profesionales, algo que llevaba muchos años buscando.

Ganeto dijo que se unió al programa con una amiga, y se mostró agradecida por la oportunidad que le ha brindado. Trágicamente, hace 18 años, Ganeto dijo que perdió un hijo, y eso cambió su vida y la motivó para ayudar a los demás.

La clase ya la ha ayudado en su propio camino hacia la recuperación y la curación, y dice que espera utilizar sus experiencias para ayudar a otras personas en situaciones similares.

Los graduados escucharon a Marimir Loraque trabaja en Providence Community Health Centers, y de Representante estatal Enrique Sánchez.

Lora compartió su historia personal y su viaje.

Nacida en la República Dominicana, llegó a Estados Unidos hace ocho años.

"Siempre supe que quería hacer algo para ayudar a mi familia y devolver algo a la comunidad", afirma.

Marimir, que acaba de adquirir la nacionalidad estadounidense, dijo que empezó a trabajar como ama de llaves en un hotel y vivió allí durante año y medio, sin poder hablar inglés con fluidez. Dijo que quería hacer algo más con su vida y finalmente se convirtió en asistente de enfermería certificada para personas confinadas en casa. También empezó a trabajar con las comunidades latinas, donde aprendió que identificar las necesidades de alguien era importante para poder prestarle apoyo.

Se dio cuenta de que quería hacer más para ayudar a su comunidad y enseñar a los demás. Solicitó y fue aceptada en el Programa de Aprendizaje Registrado para Trabajadores Sanitarios Comunitarios de ONE|NB, a través del cual ascendió hasta su puesto actual de supervisora sanitaria comunitaria en Providence Community Health Centers.

"Cambió mi visión de la vida, cambió mi visión del mundo laboral. Y cambió por completo mi yo, lo que quería hacer en la vida", dijo.

Dijo a los graduados que, cuando alguien trabaja como TCS, es importante saber que no se trata sólo de la persona, sino también de ayudar a los demás. Se trata de enseñar a los demás para que puedan defenderse por sí mismos.

El Representante Sánchez habló sobre su misión de ayudar a transformar las comunidades de clase trabajadora de bajos ingresos en Rhode Island.

Sánchez, que también es profesora de español en el Central High School de Providence, habló de la importancia de asociarse con organizaciones sin ánimo de lucro como ONE|NB y de trabajar estrechamente con la comunidad para lograr un cambio positivo.