Por Wheeler Cowperthwaite, Publicado em 26 de setembro de 2024
"PROVIDENCE - Jennifer Hawkins está em Rua King em Providence. De um lado, há uma série de unidades habitacionais com rendimentos limitados que a sua organização construiu, King Street Commonsresultado de uma nova direção que tomou. Do outro lado, uma antiga fábrica que, na mesma altura, foi transformada em apartamentos.
Quando Hawkins começou a trabalhar como diretor executivo da Construtores de um Bairro em 2017, reorientou a organização sem fins lucrativos, especialmente para se concentrar na construção de apartamentos em locais únicos, em vez da tática anterior de edifícios dispersos num bairro. O empreendimento de King Street foi um dos primeiros sob a nova direção que ela tomou para a organização.
A King Street é importante para Hawkins porque, antes da construção dos apartamentos, da reconversão da fábrica e das obras no parque, a King Street estava totalmente fechada por barreiras de Jersey, transformando-se numa estrada municipal intransitável, repleta de lixeiras ilegais, marcando uma zona degradada".
[…]Hawkins transformou a organização, mudando o seu nome, o modelo de desenvolvimento e as estratégias de como lidar holisticamente com a crise da habitação, mantendo a linha direta da sua visão.
"No fundo, somos uma organização de desenvolvimento comunitário, uma organização de base local, que aborda a mobilidade económica e os desafios da equidade na saúde, principalmente através do desenvolvimento de habitação a preços acessíveis", afirmou. "Se não tivermos uma habitação segura e estável, o resto dos nossos objectivos de vida não se concretizarão."
[…]Quando Hawkins se tornou diretor executivo em 2017, substituindo Frank Sheaatualmente o diretor executivo da Corporação de Desenvolvimento das MulheresNo entanto, decidiu que a organização precisava de uma direção diferente. Olneyville Housing Corporation e Community Works Rhode Island combinados para formar a One Neighborhood Builders dois anos antes, em 2015.
"Tomei a decisão de me concentrar em desenvolvimentos num único local", disse Hawkins. "Usando apenas uma parcela para maximizar, em oposição à abordagem dispersa."
A mudança para um novo modelo de desenvolvimento implicou conversas difíceis no seio da organização, uma vez que muitas das parcelas identificadas como sendo suficientemente grandes para desenvolvimento se situavam fora do bairro original da One Neighborhood Builders, Olneyville.
"A diferença é que, em vez do tempo e das despesas de reunir um número suficiente de unidades para criar um projeto viável, compra-se um acre de terreno e podem fazer-se 40 unidades", disse Hawkins. "Construir um único edifício de apartamentos, ou 30 moradias em banda, é mais fácil do que o desafio de arrancar um título a proprietários zombies durante o auge da crise das execuções hipotecárias."
