Por Stephen Ide
UM Bairro de Construtores
PROVIDÊNCIA ORIENTAL - UM Bairro de Construtores de Moradias abriu caminho para um empreendimento imobiliário de 16 unidades ao longo da Bullocks Point Avenue na segunda-feira, 10 de Abril de 2023.
Cerca de 45 pessoas participaram no evento na segunda-feira, que lançou um desenvolvimento único e inovador que forja uma parceria entre a ONE|NB e a Foster Forward, uma organização sem fins lucrativos de East Providence cuja missão é fortalecer vidas impactadas pelos cuidados de adopção.
Lisa GuilletteO director executivo da Foster Forward, salientou os desafios enfrentados pelos jovens que deixam o sistema de acolhimento sem o apoio adequado, observando que estão em risco de ficar sem abrigo. Guillette agradeceu Rhode Island Housing e a Cidade de East Providence por trabalharem com a Foster Forward na obtenção de vales que fornecem apoio subsidiado para o arrendamento destes jovens. Manifestou também a esperança de que os jovens e as famílias de Rhode Island possam dispor de habitações mais acessíveis.
"Sem apoios adequados, os jovens que envelhecem fora dos lares adoptivos neste país, mais de um quarto deles, irão sentir-se sem abrigo no prazo de um ano após deixarem o sistema de lares adoptivos", disse ela. "Mas isso não vai acontecer aqui em East Providence devido a esta incrível parceria".
Presidente da Câmara de East Providence Bob DaSilva expressou a sua gratidão a quem investe na comunidade e ajuda a lidar com a insegurança e escassez de habitação em todo o Estado. Mencionou vários outros projectos do ONE|NB em East Providence, incluindo o projecto Aldersbridge em East Point que será orientado para a comunidade LGBTQ+ e um próximo projecto que transformará um antigo dormitório e lotes vagos em habitação acessível para os actualmente sem-abrigo e para os que estão a envelhecer fora dos lares adoptivos.
"O que estás a fazer é obra de Deus", disse DaSilva sobre Riverside Square e outros desenvolvimentos ONE|NB. "O que a sua equipa faz ... fará a diferença na nossa comunidade e para as pessoas que estão a lutar".
Ao apresentar os oradores do dia, o ONE|NB's Director Executivo Jennifer Hawkins falou sobre a necessidade de trabalhar em parceria com outros a fim de construir habitações, e reiterou a sua gratidão à Assembleia Geral pela atribuição de um montante histórico de $250 milhões em fundos da American Rescue Plan Act para habitação. No entanto, observou que apenas $170 milhões desse montante foram reservados para a produção e preservação de habitação.
Hawkins explicou a história da propriedade. Em 2013, os edifícios que constituíam a fábrica de jóias Vamco foram demolidos, disse ela, e a cidade foi submetida a remediação da propriedade. A ONE|NB foi seleccionada como promotora em 2020, e continuou a reunir-se com a comunidade para criar habitações de acordo com a área e o adjacente East Bay Bike Path, disse ela.
O local necessitava de remediação adicional e coordenação com Rhode Island Housing antes que o ONE|NB pudesse desbravar terreno.
"Assumimos os projectos mais espinhosos, os projectos que muitas vezes têm um impacto maior, e uma oportunidade de inovação, e os residentes na praça Riverside representam definitivamente esse tipo de projecto", disse ela, acrescentando: "Desenvolver habitações acessíveis não é para os fracos de coração. Também não é, muito claramente, um espectáculo de uma só pessoa. Este trabalho requer uma coordenação excepcional e relações fortes, como os parceiros que hoje se juntam a mim demonstram".
Secretário da Habitação de Rhode Island Stefan Pryor elogiou as parcerias que tornaram a Residences of Riverside Square uma realidade.
Ele observou que o nível de produção habitacional de Rhode Island é um dos mais baixos do país, o que cria um aperto em todos os habitantes de Rhode Island e tem um impacto especial nos residentes com rendimentos mais baixos. Para abordar esta questão, o Estado deve construir habitações mais acessíveis e aumentar a produção em toda a região, afirmou.
Embora tenha elogiado o quarto de biliões de dólares atribuídos à habitação acessível, observou que não é suficiente, e que Rhode Island precisa de criar ferramentas para produzir rotineiramente habitação acessível.
"Tive orgulho em ser um dos co-autores desse plano inicial para esse $250 milhões", disse Pryor. "Isso é histórico". Isso é crucial". Isso é generoso. E não é suficiente. Não é suficiente.
Senador Valarie Lawson reconheceu a importância da parceria entre a ONE|NB e a Foster Forward. Como educadora, disse ela, reconhece a necessidade de tais projectos e espera que oportunidades futuras como esta possam ser expandidas. Ela disse que espera acelerar a cronologia do projecto da Avenida Taunton e considera projectos como estes como um investimento no futuro.
Rep. Matthew Dawson elogiou o Presidente da Câmara DaSilva e a sua liderança em East Providence, salientando que os fundos ARPA disponibilizados no ano passado para habitação são um catalisador para o progresso que está a ser feito. Como residente da área durante 55 anos, chamou a um edifício vazio (a antiga fábrica Vamco) um "flagelo para a comunidade", e salientou a necessidade de mais habitações como as Residências na Praça Riverside.
Director Executivo de Rhode Island Housing Carol Ventura reconheceu a parceria com a ONE|NB e a Foster Forward e disse esperar que a parceria continue em desenvolvimentos futuros. Ventura observou a importância de ter mais empreendimentos que proporcionem uma mistura de apartamentos para servir uma gama de rendimentos domésticos.
"Numa época em que a procura de habitação é tão elevada como disse o Secretário, as rendas estão a aumentar em espiral fora de controlo. Isto é um passo na direcção certa", disse Ventura.
