Kymara Mary Owusu fala sobre o seu programa Building Block Foundation, um sistema que ela desenvolveu para ajudar as crianças acolhidas quando saem dos cuidados do estado. Foto de Steve Ide/ONE|NB
Anny Hernandez
PROVIDÊNCIA-Anny Hernandez nunca esperou que ajudar os seus rapazes a regressar à vida escolar normal após a pandemia fosse para ela uma mudança de vida.
A mãe de 41 anos de Providence - uma licenciada de 2021-2022 do Parent Leadership Training Institute - viu os seus filhos lidar com o stress da pandemia e das questões raciais, exacerbado pelo assassinato de George Floyd. Ela podia ver um declínio na sua saúde mental, e que lhes faltavam as interacções que vinham da frequência da escola.
"Por vezes as crianças têm dificuldade em transitar da vida doméstica para a vida escolar", disse ela, e reparou que a maioria com o seu filho mais velho. "Ele estava a ter desafios onde não estava a expressar as suas emoções e o que estava a passar. E ele é um grande miúdo, muito inteligente, cheio de vida". Mas ela estava a receber chamadas da escola que o seu filho estava a ter dificuldades de adaptação.
Hernandez, inspirado pelo pai dos rapazes que é um mestre de Tai Chi, tentou a meditação atenta. Viu que funcionava para ajudar a reduzir o stress e a ansiedade nos seus rapazes.
"Com o que vimos com a pandemia e as questões das vidas negras, apercebi-me de que precisava de fazer mais por elas. Então foi isto que me interessou no programa [PLTI]".
PLTI é um programa gratuito de formação em democracia cívica, com a duração de 22 semanas, dirigido por Parceria de Acção Comunitária do Condado de Providence (CAPP), o patrocinador Providence de um programa do National Parent Leadership Institute. A sua intenção é ajudar os pais que se preocupam a tornarem-se pais que lideram. Os participantes receberam formação numa variedade de áreas, desde prosperar com a diversidade, como funcionam os sistemas políticos locais, como aproveitar o poder dos meios de comunicação social, compreender a política pública e a lei.
Como parte da sua formação, cada participante era obrigado a criar um projecto comunitário. Nove participantes formaram-se no programa, virtualmente, em 17 de Fevereiro de 2022. Como parte da sua formatura, os participantes ganham créditos universitários.
O CAPP recebeu uma subvenção para PLTI da Central Providence Opportunities: Uma Zona de Equidade na Saúde, uma iniciativa de UM Bairro de Construtores. O programa liga-se à missão do ONE|NB de cultivar comunidades saudáveis, vibrantes e seguras, capacitando os residentes para se tornarem defensores nas suas comunidades.
Ligações relacionadas:
Faith David, Coordenadora de Ligação de Divulgação do PLTI no CAPP, explicou que o seu objectivo é o de capacitar os pais.
"Dá-lhes a oportunidade de fazer ouvir a sua voz e de defenderem as crianças", explicou ela durante um recente Sextas-feiras frescas reunião. Ela disse que eles fornecem pais, e alguns não pais, em civismo, em democracia, e para os ensinar a defender as crianças e a sua comunidade.
Para Hernandez, assumir um papel de liderança permitiu-lhe alcançar um objectivo: trazer a meditação para a sala de aula.
"Isto é algo que pode ser útil para o que estou a tentar fazer com a minha vida e para ser um líder para os meus filhos".
"Isto é tão no meu beco, isto é algo que eu quero fazer", disse ela. "Isto é algo que pode ser útil para o que estou a tentar fazer com a minha vida e para ser um líder para os meus filhos".
Para Hernandez, que trabalha na indústria bancária, percebeu através do PLTI que estava no campo errado. O programa ensinou-a a enfrentar os seus receios em relação a falar em público, e permitiu-lhe ganhar créditos universitários. Todos os participantes ganham créditos para o College Unbound.
Para outros graduados do programa, como Kymara Mary Owusu, a advocacia sempre esteve no seu ADN.
Ela e o seu marido criaram dois filhos e fomentaram mais dois, e através das PLTI e da sua crença em Deus, a sua fundação de cuidados floresceu num programa a que ela chama Fundação Construtores de Blocos.
A organização sem fins lucrativos de advocacia, que visa apoiar os adolescentes que saem de famílias de acolhimento aos 18 anos de idade, está a dar os primeiros passos. O seu objectivo é evitar que os adolescentes caiam por fissuras no sistema, como fazer banca, escrever currículos, e candidatar-se a empregos. Tem as suas raízes em Owusu, tendo tido dois filhos que lhe foi dito terem sido inicialmente desafiados em termos de desenvolvimento.
Através da sua advocacia, eles cresceram para serem tudo menos isso.
A sua filha de 15 anos, que ela descreve como ousada, extrovertida, compassiva e inquisitiva, nasceu prematura e acabou por ser classificada como "atrasada" no desenvolvimento. Ela diz que o seu filho de 12 anos é brilhante, tímido, amoroso e compassivo, mas foi descrito pelos sistemas escolares como "não ensinável" e foi colocado num Plano Individual de Educação.
Com a advocacia de Owusu, a sua filha está na DECA, está na Junior Honor Society, e está na lista de honra de mérito. O seu filho tem se sobressaído porque ela lutou para que o sistema escolar reconhecesse a forma como ele aprende - fazendo-o - e tem estado em honras de mérito há mais de dois anos.
Originalmente de Brooklyn, Nova Iorque, Owusu vive em Rhode Island há 21 anos, e agora vive em North Providence com o seu marido.
Desde 2020, tem trabalhado na CAPP como Supervisora de Serviços Comunitários, dirigindo os programas de despensa alimentar, de voluntariado, e de Vestir para o Progresso, entre outras tarefas. Antes disso, passou quase duas décadas a trabalhar em serviços comunitários e com a Family Services RI, onde trabalhou com crianças que também necessitavam de advocacia.
"Peço sempre a Deus que me dê ideias e me ilumine, e me diga 'qual é o meu propósito'? E Ele disse-me: 'Tu conheces o teu propósito'. O vosso propósito é ser uma voz para os que não têm voz".
