Leonard "Leo" Mota Ovalles
Leonard Mota Ovalles já viveu uma vida desafiante.
O pai de 33 anos de Providência viveu na rua, lutou contra a desordem do uso de substâncias, e cumpriu pena na prisão.
"Estive lá durante cerca de seis meses", disse ele, explicando que tinha cumprido pena por violência doméstica. "Foi um mau momento na minha vida, penso eu. Aconteceu pouco depois de ter perdido o meu irmão mais novo, o que também me levou ao abuso de substâncias".
Agora, como licenciado do primeiro Programa de Formação em Reentrada Verde, tem algo a celebrar.
Ovalles estava entre sete dos graduados do programa piloto de seis semanas, oferecido por Hora do Jardim, em Providence. O programa é apoiado por ONE Neighborhood Builders e é uma parceria com Trabalhos de terra em Rhode Island, o Programa de Plantação de Bairros de Providencee Portas Abertasque proporcionava espaço na sala de aula.
Garden Time foi uma das 16 organizações a receber uma subvenção da Central Providence Health Equity Zone, convocada por ONE Neighborhood Builders. O programa proporcionou bolsas de estudo semanais aos participantes.
Garden Time trabalha com pessoas encarceradas há cerca de 10 anos, formando cerca de 300 homens e mulheres encarcerados para se tornarem jardineiros qualificados.
Depois de sair da prisão há cerca de quatro anos, Ovalles disse que vivia na rua e usava opiáceos, antes de eventualmente decidir endireitar a sua vida. Recebeu assistência da Haus de Codec, baseada em Providence, e de um conselheiro, que o ligou ao Garden Time. Ele credita o programa para dar a volta à sua vida, e assegurou agora um novo emprego na Fábrica de Compostagem em Providence.
Ovalles, que também fez um discurso emotivo durante a cerimónia de graduação de 5 de Novembro de 2021, organizada pela Open Doors, descreveu as dificuldades da sua vida como uma maldição e um presente porque acabaram por o levar a este programa.
"[O] programa é espantoso", disse Ovalles. "Aprendi tantas coisas com ele". Deu-me tantas ferramentas úteis. Ligou-me a pessoas muito importantes, empregadores. Ajudaram com muitas coisas, forneceram computadores portáteis, botas. Foram para além e acima. Por isso, cabe-lhe a si fazer o que tem de ser feito".
"[O] programa é espantoso", disse ele. "Aprendi tantas coisas com ele. Deu-me tantas ferramentas úteis. Ligou-me a pessoas muito importantes, empregadores. Ajudaram com muitas coisas, forneceram computadores portáteis, botas. Foram para além e acima. Por isso, cabe-lhe a si fazer o que tem de ser feito".
A cerimónia foi marcada por algumas lágrimas e muita adulação, uma vez que cerca de três dúzias de familiares, amigos e apoiantes celebraram os feitos dos diplomados.
Sempre foi um sonho da Garden Time ter um programa para ajudar as pessoas quando saem da prisão, disse Kate Lacouture, cofundadora da Garden Time e Directora Executiva.
Lacouture disse que concentraram o Programa de Reentrada Verde em árvores porque o paisagismo é trabalho durante todo o ano e paga um salário vivo, e a plantação de árvores pode melhorar a comunidade.
"Aprendemos o conceito de equidade das árvores, ou desigualdade, que existem grandes diferenças na quantidade de copas de árvores nos bairros em redor da Providência e em todo o lado e que esta se correlaciona com os níveis socioeconómicos e a raça", disse ela. "As árvores urbanas de rua ajudam a arrefecer os bairros e a atenuar os efeitos das alterações climáticas". E ao longo de muitos anos de futuros programas de formação, esperamos aumentar a copa das árvores no bairro de Silver Lake, com a orientação do nosso fantástico parceiro, o Programa de Plantação de Bairros de Providence".
ONE|NB A organizadora comunitária Stephanie Moniz falou aos diplomados como membro da direcção da Garden Time e como participante no seu programa quando foi encarcerada.
"Quero que saibam que há tanto valor nas vossas histórias", disse Moniz, que leu do seu livro auto-publicado "Resilient Mr. Ball". "Há tanto valor nas suas experiências, e quando sair daqui, não tenha medo de aparecer e de ser o seu eu completo, porque é isso que vai acrescentar à sua comunidade, é isso que vai acrescentar ao seu local de trabalho. E sempre que tiveres de começar de novo, estás a começar de novo com uma nova experiência, e agora tens toda uma nova comunidade contigo para te ajudar no teu caminho".
O graduado Steven Mitchell leu alguma poesia que tinha escrito sobre o programa, e Cassie Tharinger, do Programa de Plantação do Bairro de Providence, entregou aos graduados crachás ao tornarem-se membros das "fileiras de guarda de árvores comunitárias" de Providence.
Para mais informações sobre o programa, visite https://www.gardentime.us/
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