Artigo publicado pelo Jornal Providence na terça-feira, 30 de outubro de 2018.

$22 milhões de euros de projeto de habitação a preços acessíveis em 60 King St. é concluído com 60 unidades

PROVIDENCE, R.I. - Entre 1958 e 1988, centenas de empregados trabalharam na Fábrica de Facas Imperial em Olneyville, fabricando canivetes dobráveis, talheres de aço inoxidável e utensílios de mesa.

Atualmente, esse mesmo edifício de moagem ostenta 60 novos apartamentos para famílias com diferentes níveis de rendimento.

"Nas próximas semanas, 60 famílias terão aqui um belo apartamento", disse Dan Drazen, gestor de projeto da Trinity Financial, o promotor do projeto de habitação a preços acessíveis, no valor de $22 milhões, em 60 King St.

Quarenta e sete das 60 unidades serão arrendadas a famílias que auferem 60 por cento do rendimento mediano da zona, ou seja, até $43.400 para uma família de três pessoas. Sete serão arrendadas a famílias que auferem 30 por cento do rendimento mediano da zona, ou seja, até $21.700 para uma família de três pessoas. As restantes seis unidades terão um preço de mercado e existem cinco cupões da Secção 8 disponíveis para o edifício. A Secção 8 é um programa financiado pelo governo federal que subsidia a habitação para inquilinos qualificados.

A mudança das primeiras 15 famílias está prevista para quinta-feira, de acordo com Reza Aghamirzadeh, responsável pelo desenvolvimento comunitário do Citizens Bank, um dos principais investidores no projeto.

A cerimónia de corte de fitas de terça-feira foi uma de uma série de cortes de fitas recentes em complexos habitacionais em todo o estado.

Na passada sexta-feira, a Rhode Island Housing, a agência estatal de financiamento da habitação, anunciou a conclusão das obras de renovação de 128 apartamentos a preços acessíveis em Providence. Na segunda-feira, a agência cortou a fita no Branch Blackstone Development, um grupo de 46 casas de aluguer para famílias com rendimentos baixos e moderados em Pawtucket e Central Falls.

Na quinta-feira, a Rhode Island Housing anunciará a conclusão de 96 unidades de habitação a preços acessíveis no bairro de Pascoag, em Burrillville.

Mas o empreendimento na 60 King St. representa não só a adição de 60 apartamentos a Providence, mas também a transformação contínua de um dos bairros da capital que está a mudar mais rapidamente.

Nos últimos anos, Olneyville viu muitos dos seus moinhos abandonados serem remodelados e adaptados a apartamentos e lofts de artistas, bem como a construção de parques, uma ciclovia e espaços verdes ao longo do rio Woonasquatucket.

"Esta transformação que estão a ver aqui hoje faz parte de um esforço de 20 anos", disse Barbara Fields, directora executiva da Rhode Island Housing. "Hoje temos um rio recuperado, um parque onde as crianças brincam e fazem programas de verão e cultivam alimentos na horta, habitações para arrendamento, casas próprias, habitações para idosos, e hoje acrescentamos mais uma peça - 60 King St."

No processo de melhoria do bairro, Jennifer Hawkins, directora executiva da UM Bairro de ConstrutoresA agência que comprou originalmente o terreno em 60 King St. para desenvolvimento, disse que é importante garantir que os residentes não sejam expulsos da comunidade.

"Queremos realmente fazê-lo de forma a que os actuais residentes e as empresas existentes possam permanecer aqui e prosperar, sem serem expulsos", afirmou.

UM Bairro de Construtores faz isso colocando as propriedades no Community Housing Land Trust do estado, o que garante que elas permaneçam acessíveis para sempre, disse Hawkins. Além disso, quando há oportunidades de arrendar pisos térreos de edifícios residenciais para uso comercial, Hawkins disse que a sua agência tenta encontrar empresas locais ou organizações sem fins lucrativos para arrendar.

UM Bairro de Construtores também tem o controlo do terreno do outro lado da rua da 60 King St., onde Hawkins disse que a sua equipa pretende desenvolver o King Street Commons, um projeto que incluirá 30 unidades adicionais a preços acessíveis, bem como quatro salas de aula do Head Start. O Head Start é um programa de educação infantil financiado pelo governo federal para crianças de famílias de baixa renda.

"Acreditamos realmente que uma resposta abrangente ao desenvolvimento comunitário é a melhor maneira de o fazer", disse ela. "... o sucesso de Providence e o sucesso de Rhode Island estão inextricavelmente ligados ao sucesso de seus bairros."

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