Fotos da Universidade de Brown
A abordagem ao desenvolvimento dos alunos na William D'Abate Elementary School estende-se para além do fim do dia escolar. Ao longo do ano letivo, mais de 200 alunos do ensino básico juntam-se à D'Abate Community School (DCS) para um programa pós-escolar, que muitos continuam através de um campo de férias de quatro a seis semanas. O programa pós-escolar oferece uma vasta gama de actividades e apoio, desde ajuda com os trabalhos de casa a jogos de xadrez competitivos. A DCS tem uma abordagem ampla e holística ao enriquecimento dos alunos, que trabalha para fornecer recursos que promovam um ambiente de apoio, elevando não só os alunos, mas também as suas famílias e comunidades. Grande parte desse trabalho é feito através do programa pós-escolar que oferece aos alunos estabilidade, estrutura e apoio através de oportunidades de aprendizagem criativas e ligações com os seus pares. O programa também apoia a comunidade em geral através de uma parceria com o programa Olneyville ESOL (English to Speakers of Other Languages) da Biblioteca Pública de Providence, que oferece aulas para adultos.
O início de uma parceria
A parceria D'Abate/Brown fará vinte e três anos em setembro próximo. Começou em 2000, como muitas coisas, com uma amizade. Lucille Furia, na altura directora da D'Abate, e Peter Hocking, na altura diretor do Swearer Center, estabeleceram uma ligação sobre a ideia de construir uma relação mutuamente benéfica com a escola. Começaram por recrutar a gestora de programas sénior do Swearer Center, Dilania Inoa, que na altura trabalhava no desenvolvimento de jovens com estudantes de Brown como coordenadora de programas, e Marie Cora, que iniciou o programa de educação de adultos que viria a tornar-se o programa de educação de adultos da PPL em Olneyville. O DCS começou por dar explicações e aulas de ciências durante o dia, criando clubes de teatro e escrita para depois das aulas e dando aulas nocturnas de ESOL para adultos. Eventualmente, transformou-se no grupo abrangente de oportunidades de aprendizagem criativa disponível atualmente, incluindo estudos sociais, leitura, escrita, matemática e até xadrez. A Inoa tem uma parceria com a William D'Abate Elementary School há mais de 20 anos, apoiando e liderando o programa DCS à medida que este tem crescido exponencialmente ao longo destas duas décadas.
A Escola Comunitária D'Abate é a interseção de três parcerias fundamentais. Juntamente com a William D'Abate Elementary School e a Brown University, a ONE Neighborhood Builders tem prestado apoio desde 2019. A ONE Neighborhood Builders (ONE|NB) estabeleceu-se em 1988 com a missão de desenvolver habitações a preços acessíveis e, em consonância com a missão DCS que apoiam, abordam a comunidade da Grande Providência de forma holística, fornecendo recursos que promovem a saúde, a segurança e a vibração da comunidade. Por exemplo, lideram a Central Providence Opportunities: A Health Equity Zone, o que faz deles a espinha dorsal de uma equipa de mais de 60 colaboradores da comunidade que procuram identificar e derrubar barreiras à saúde. A ONE|NB começou a trabalhar com a D'Abate quando o programa pós-escolar recebeu o subsídio 21st Century Community Learning Center Grant do governo federal através do Departamento de Educação de Rhode Island. De acordo com Inoa, "Nessa altura houve uma mudança; o nosso então diretor decidiu que o dinheiro devia ficar na comunidade e não em Brown - devia ir para uma organização comunitária. Por isso, começámos a conversar com a ONE Neighborhood Builders e eles tornaram-se o agente fiscal do subsídio." Juntamente com a experiência e a visão da ONE|NB, a plenitude da ligação da Brown ao DCS vem sob a forma de estudantes voluntários através do Brown Elementary Afterschool Mentoring (BEAM), organizado através do Swearer Center. Embora o DCS tenha sido sempre apoiado por estudantes voluntários da Brown, o BEAM não se tornou um programa oficial dedicado a proporcionar enriquecimento pós-escolar na Escola Primária William D'Abate até 2013. Todas as semanas, os estudantes voluntários do BEAM criam e implementam planos de aulas únicos para ensinar uma variedade de disciplinas aos alunos do ensino básico. Atualmente, o BEAM tem 58 estudantes voluntários e cinco líderes locais que passam entre cinco e seis horas por semana a trabalhar com os alunos do DCS e a reunir-se para planear as aulas.
A parceria hoje
Quando se visita a Escola Comunitária D'Abate, é possível ver os alunos espalhados por toda a escola em diferentes actividades, cada uma delas assistida por um professor ou por um aluno voluntário. Durante uma visita particularmente solarenga na primavera passada, era impossível discernir, entre os alunos, o pessoal ou os voluntários, quem se estava a divertir mais a fazer corridas de aviões de papel no recreio. Gargalhadas ecoavam pelo recreio enquanto os aviões de alguns alunos corriam para fora de alcance, enquanto outros alunos corriam para a frente, clamando para serem fotografados juntos. No interior, as salas de aula estavam decoradas com alunos que pacientemente faziam os trabalhos de casa em conjunto, alguns ajudando-se mutuamente em problemas difíceis de matemática e outros rindo enquanto esperavam ansiosamente pela sua vez de sair. Lá em baixo, no refeitório, duas equipas de xadrez, uma delas de uma escola visitante, competiam com exclamações abafadas, alguns jogadores a calarem-se uns aos outros enquanto se debruçavam sobre os tabuleiros, concentrando-se atentamente. (É importante notar que a programação da Escola Primária William D'Abate está atualmente a ser realizada na Escola Primária Carl G. Lauro enquanto a Escola Primária William D'Abate está a ser renovada).
A D'Abate Community School dá aos alunos a oportunidade de se descontraírem para além da sala de aula, mantendo-se na estrutura e segurança de um ambiente escolar até as suas famílias os irem buscar. O diretor da D'Abate, Brent Kermen, sabe como a programação da DCS é importante, prática e socialmente, para as famílias que dela beneficiam, explicando que "muitas das crianças chegam aqui às oito horas [mas] só saem daqui às 5h30 ou 6 horas todos os dias. Por isso, estão aqui durante muito tempo. Estamos a ajudar a construir pequenos seres humanos que depois se tornarão adultos".
Inoa e Czenilriene Santander '23, finalista da Brown e líder do BEAM 2021-22, compreendem o impacto que um programa pós-escolar pode ter no bem-estar sociopsicológico e emocional dos alunos, proporcionando mais flexibilidade para atender às suas necessidades individuais. É um trabalho importante. Os jovens estudantes precisam de cuidados genuínos com a sua personalidade. Para Czenilriene, cuidar "é realmente ver alguém como ele é naquele momento e dedicar tempo a compreender cada criança". Inoa concorda, acrescentando: "É preciso conhecê-las primeiro. Muitas das nossas crianças estão aqui desde que eram bebés". Os alunos beneficiam dos muitos apoios que lhes são disponibilizados na DCS, como Inoa explica a importância de "ser aquele outro adulto nas suas vidas em quem podem confiar e que se preocupa com eles, e que pode estar sempre presente para tudo o que possam precisar - a nível académico, social ou psicológico".
A relação entre a D'Abate e a Brown cresceu significativamente desde o seu início em 2000, mas o trabalho dos estudantes da Brown manteve-se praticamente inalterado. Para além das lâmpadas de lava e do tempo de pintura, a parte favorita de Czenilriene no trabalho com D'Abate e BEAM é a oportunidade de sair do campus e encontrar a beleza da comunidade de Rhode Island. Os alunos lembram-na de ir para além da sua secretária e de conhecer a comunidade. E certamente ajuda o facto de, por vezes, o envolvimento da comunidade ser semelhante a usar Oreos para mostrar as fases da lua.
O programa pós-escolar oferece uma vasta gama de actividades e apoio, desde ajuda com os trabalhos de casa a jogos de xadrez competitivos. A DCS tem uma abordagem ampla e holística ao enriquecimento dos alunos que trabalha para fornecer recursos que promovem um ambiente de apoio, elevando não só os alunos, mas também as suas famílias e comunidades.
A Escola Comunitária D'Abate é a interseção de três parcerias fundamentais. Ao lado da William D'Abate Elementary School e da Brown University, a ONE Neighborhood Builders tem prestado apoio desde 2019.
