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Por Alexa Gagosz
The Boston Globe, 17 de Março de 2022

PROVIDÊNCIA - Rhode Island precisa de mais de 20.000 casas que os arrendatários com baixos rendimentos poderiam pagar, apesar de uma quantidade sem precedentes de dinheiro disponível para ajudar o estado a desenvolver novas unidades. O Estado tem mais de $1,1 mil milhões em fundos do Plano de Salvamento Americano Act do Congresso e um enorme excedente estatal, no entanto, os defensores da habitação dizem que não está a ser dedicado o suficiente desse dinheiro à habitação.

O Governador Dan McKee propôs um $250 milhões de investimento em habitação e assistência aos sem-abrigo utilizando os fundos de recuperação do seu orçamento para o AF2023 este ano. É a maior parcela atribuída a partir dos fundos ARPA, mas apenas $90 milhões desse dinheiro irá para "criar e preservar" cerca de 1.500 unidades para famílias que ganham até 80% do rendimento mediano da área (que é cerca de $69.200 para uma família de quatro pessoas).

Quando chegou o anúncio do investimento da administração, foi depois de meses de pressão crescente para se aproveitarem os dólares federais para resolver a crise habitacional de Rhode Island. Em Setembro de 2021, os defensores e fornecedores de habitação apelaram ao estado para que atribuísse pelo menos $500 milhõesque é cerca de metade dos fundos ARPA do Estado, para contribuir para a crise.

Mas o investimento real ainda era apenas cerca de metade do que os defensores pediram à administração McKee para alocar para o problema.

"Temos muita necessidade". Loja Melina, o director executivo da Rede de Habitação de Rhode Island, disse numa chamada na quarta-feira à noite. "E o desafio ao receber um investimento único na vida é de se interrogar: Quando é que Rhode Island voltará a receber este tipo de dinheiro do governo federal? Eu não invejo o governo que tem de tomar as decisões.

"Mas não podemos fazer investimentos em programas pontuais". Precisamos de investir em programas que terão retornos a longo prazo. Isso é habitação", disse ela.

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