A cerimónia de lançamento da primeira pedra da Sheridan Small Homes, a 28 de outubro de 2019, foi um momento singularmente emocionante. O projeto consiste em cinco casas unifamiliares que são relativamente pequenas, com aproximadamente 750 pés quadrados de espaço habitável, e são projetadas para serem "net-zero". À medida que as práticas e normas de construção sustentável ganharam força, surgiram muitos novos termos e normas relacionados. Por exemplo, este projeto também está programado para se tornar "Passive House Certified".
Mas o que é que estes termos e normas de facto significa?
Zero líquido ou energia zero refere-se à produção e ao consumo globais de energia por um edifício. O nosso ambiente construído foi responsável por cerca de 40% do consumo total de energia nos EUA em 2018, de acordo com a Agência de Informação sobre Energia dos EUA.
No interior de cada edifício, componentes como: sistemas de aquecimento e arrefecimento, equipamento tecnológico, electrodomésticos, dispositivos de iluminação e sinalização, todos consomem energia. Se um edifício puder produzir tanta energia como a que consome, diminui significativamente a procura de fontes de energia de combustíveis fósseis. Os painéis solares são a forma mais comum de um edifício produzir energia no local. A tecnologia fotovoltaica tem avançado nos últimos anos e a procura de energia solar tem crescido de tal forma que os painéis solares provaram ser rentáveis, uma vez que o proprietário poupa dinheiro nas facturas de energia.
Estudo solar do local para maximizar a exposição solar do sistema de painéis solares
Para além de serem net-zero, os edifícios podem também obter a certificação Passive House, a norma de construção sustentável mais rigorosa, produzindo edifícios extremamente eficientes em termos energéticos. A utilização de métodos de construção inovadores e o planeamento eficaz do espaço podem reduzir as cargas de aquecimento e arrefecimento - a maior procura de energia em qualquer edifício - para diminuir o consumo global de energia.
A criação de uma envolvente exterior do edifício bem isolada ajuda a reter o ar quente no inverno e o ar fresco no verão. A colocação de janelas também é importante para gerar calor passivo a partir do sol e oferecer ventilação para arrefecimento passivo. A colocação das janelas também se torna importante para iluminar um espaço naturalmente, em vez de depender de dispositivos de iluminação. Para atingir os padrões da Casa Passiva, um edifício tem de cumprir as normas de estanquidade ao ar, isolamento térmico e consumo mínimo de energia, que variam consoante o clima.
A One Neighborhood Builders está a utilizar todas estas técnicas no nosso projeto Sheridan Small Homes para obter energia líquida zero, bem como a certificação Passive House. É importante notar que todos os sistemas destas casas são eléctricos - uma fonte de energia limpa - em oposição ao combustível fóssil.
Alguns destaques especializados do nosso projeto são as paredes exteriores de 11" de espessura e os telhados de 12", que são mais espessos do que o normal para acomodar mais isolamento; janelas com vidros triplos para evitar a perda de calor; uma bomba de calor eléctrica de fonte de ar e um sistema ERV para aquecimento e ar fresco; aparelhos energeticamente eficientes e, claro, painéis solares para gerar energia.
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