El Presidente de la Cámara de Representantes, Joe Shekarchi (izquierda), es uno de los que hacen hincapié en la vivienda.
El Secretario de Vivienda de RI, Stefan Pryor (centro), afirma que la crisis inmobiliaria perjudica a la economía del estado.
El senador Gordon Rogers (R-Foster), a la derecha, ha defendido las preocupaciones de las comunidades rurales.
IAN DONNIS / LA RADIO DEL PÚBLICO
Por Ian Donnis
La radio del público
La crisis de la vivienda en Rhode Island ha pasado a ocupar un lugar prioritario en la agenda política del Estado. Pero sigue siendo difícil avanzar debido a una serie de factores. En el primero de una serie de reportajes periódicos de nuestra redacción sobre la crisis de la vivienda en nuestra región, nos fijamos en lo que ocurre cuando la situación se complica.
Un jueves reciente, los directores de cuatro organizaciones sin ánimo de lucro se reunieron frente a una antigua residencia de ancianos de la avenida Taunton, en East Providence. Se reunieron para defender la construcción de un complejo de apartamentos de 160 unidades en un terreno de tres acres que incluye dos terrenos baldíos. Las viviendas atenderían a una mezcla de necesidades diferentes: personas sin vivienda, jóvenes que acaban de salir del sistema de acogida y personas con ingresos bajos o moderados, agobiadas por el elevado coste de la vivienda.
Los partidarios de esta propuesta, conocida como Colaboración Avenida Taunton - una forma innovadora de atajar la crisis de la vivienda. Y, dicen, tiene sentido desde el punto de vista financiero, ya que el alojamiento permanente es menos costoso a largo plazo que el de emergencia.
"El hecho de que estamos tomando una propiedad abandonada arruinada y convertirlo en viviendas que se necesitan desesperadamente en este esfuerzo de colaboración con cuatro organizaciones que voluntariamente se reunieron en un sector que no recibe crédito por hacer eso es, creo, sin precedentes ", dijo Karen Santilli, CEO de Crossroads Rhode Island. "Esto podría ser un modelo para el estado y el país".
Pero hay una trampa. Para completar el proyecto en unos dos años, la Taunton Avenue Collaborative solicita una asignación estatal de $28 millones.
Sin eso, la urbanización tardará años más y costará mucho más en préstamos. El dinero suele estar en el centro de la escasez de viviendas del Estado. Parece probable que la propuesta reciba algo de dinero estatal, pero ni de lejos los $28 millones necesarios para acelerar su finalización, un déficit de financiación que refleja cómo Rhode Island está empezando a afrontar su crisis de vivienda.
En palabras del Presidente de la Cámara, Joe Shekarchi: "Reconocí desde el principio que sería un esfuerzo de varios años".
Shekarchi ha hecho hincapié en la vivienda, en parte apoyando un paquete de 14 proyectos de ley en la Asamblea General. La legislación pretende agilizar la concesión de permisos, fomentar la reutilización adaptativa de edificios comerciales y ampliar la oferta de viviendas, en parte permitiendo más unidades de vivienda accesorias, también conocidas como pisos de abuelita. Shekarchi afirmó que para cubrir la necesidad de 24.000 viviendas adicionales en Rhode Island se requerirá una mentalidad diferente, un esfuerzo sostenido y nuevas viviendas con distintos niveles de ingresos.
