Lynn Arditi, Reportera de Salud La radio del público
Un generador de gas emite un rugido profano frente a la iglesia de San Bartolomé, en el barrio de Silver Lake de la ciudad, donde hay aparcado un reluciente remolque blanco.
En esta fría tarde de marzo, el interior del remolque está caldeado y lleno de luz. Dos trabajadores sanitarios están sentados en una larga mesa plegable detrás de separadores de plexiglás, trabajando con sus portátiles. Sus bancos acolchados sirven también de almacén.
Podemos guardar aquí los artículos, a medida que el vehículo se desplaza, para que las cosas no se deslicen a izquierda y derecha", explica Laurie Moise Sears, directora de integración sanitaria comunitaria de ONE Neighborhood Builders, una organización sin ánimo de lucro de Providence propietaria del remolque.
Reparte bolsas de regalo llenas de mascarillas, desinfectante de manos y folletos informativos a las personas que pasan por allí. Y les pregunta si se han vacunado. Si no lo han hecho, y viven en Providence, Moise Sears les invita a sentarse con uno de los trabajadores sanitarios, que puede inscribirles para que se vacunen.
"Ya hemos tenido a gente que nos ha dicho que lo ha intentado por Internet", dice, "y no ha tenido éxito".
Navegar por el sistema estatal de registro de vacunas sigue siendo un reto, especialmente para los residentes sin acceso fiable a Internet ni tiempo para buscar vacantes. La organización sin ánimo de lucro se dirige a los barrios de dos de los los más afectados que incluye Olneyville, West End, Federal Hill y Silver Lake.
La tasa de infección en el código postal 02909 es una de las más altas del estado. Pero sólo alrededor de 4% de los residentes han sido completamente vacunados, en comparación con alrededor de 10% en todo el estado, según un análisis de los datos estatales por la Radio del Público. En Providence, Clínica Esperanza ha ampliado la elegibilidad para la vacuna en los códigos postales más afectados a los residentes mayores de 18 años.
Elsa López tiene 32 años y vive enfrente de la iglesia con su marido y sus dos hijos pequeños. Inmigrante de Guatemala, habla principalmente español.
Para mí es mejor porque no se mucho de la tecnología.
Dice que para ella es mejor vacunarse aquí porque no se siente cómoda utilizando la tecnología. El pasado mes de mayo, dijo López, ella, su marido y sus hijos contrajeron COVID-19.
Pero nosotros lo dimos COVID a los cuatro de mi familia lo dimos en mayo empezando.
López dijo que estuvo enferma durante un mes y medio; le afectó más que al resto de la familia.
Yo estuve como mes y medio porque a mí de mi familia me apego más fuerte.
Ahora, la inmunidad que pudiera haber tenido al virus puede haber desaparecido, razón por la cual los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomienda que la gente como López se vacune. Un trabajador sanitario repasa con López una lista de preguntas para el registro en español.
Clínicas móviles como éste se han utilizado durante años para atender a personas sin hogar o que viven en zonas remotas del país. Virginia Occidental utilizó remolques móviles para vacunar a las comunidades rurales durante la crisis del virus H1N1. Y desde el comienzo de la pandemia de coronavirus, se han desplegado remolques móviles de vacunación en ciudades como Boston y Chicago. Pero esta es la primera vez que ocurre en Providence. ONE Neighborhood Builders compró y reequipó el remolque de 20 pies con una donación de $52.000 de una fundación privada.
Jennifer Hawkins, directora ejecutiva de la organización sin ánimo de lucro, afirma: "Para comunidades como las de los residentes, que se han visto desproporcionadamente afectadas por el virus, creo que hemos demostrado que es necesario llevar la vacunación a la gente".
Hasta ahora, la clínica móvil ha registrado a unos 60 residentes en sus tres códigos postales objetivo. Se trata de "un primer paso importante", afirma Hawkins.
Ahora quiere asociarse con proveedores de atención sanitaria de la comunidad para convertir la clínica móvil de registro en una clínica móvil de vacunación.
- Puede ponerse en contacto con la periodista de salud Lynn Arditi en larditi@nullthepublicsradio.org
