Por Wheeler Cowperthwaite, Publicado el 26 de septiembre de 2024
"PROVIDENCE - Jennifer Hawkins se encuentra en Calle del Rey en Providence. A un lado hay una serie de viviendas de renta limitada que construyó su organización, King Street Commonsresultado de una nueva dirección que tomó. Al otro lado hay una antigua fábrica que, por la misma época, se convirtió en apartamentos.
Cuando Hawkins empezó como Consejero Delegado de One Neighborhood Builders en 2017, reorientó la organización sin ánimo de lucro, especialmente para centrarse en la construcción de apartamentos en lugares únicos, en lugar de la táctica anterior de edificios dispersos en un barrio. La promoción de King Street fue una de las primeras en la nueva dirección que tomó la organización.
King Street es importante para Hawkins porque, antes de que se levantaran los apartamentos, se reconvirtiera la fábrica y se hicieran obras en el parque, King Street estaba totalmente cerrada por barreras de Jersey, lo que la convertía en una vía urbana intransitable repleta de vertederos ilegales, que marcaba una zona degradada".
[…]Hawkins transformó la organización, cambiando su nombre, el modelo de desarrollo y las estrategias de cómo abordar holísticamente la crisis de la vivienda sin perder de vista su visión.
"En esencia, somos una organización de desarrollo comunitario, una organización basada en el lugar, que aborda la movilidad económica, los retos de la equidad sanitaria, principalmente a través del desarrollo de viviendas asequibles", dijo. "Si no tienes una vivienda segura y estable, el resto de tus objetivos vitales no se harán realidad".
[…]Cuando Hawkins se convirtió en consejero delegado en 2017, sustituyendo a Frank Shea, ahora Consejero Delegado de Corporación para el Desarrollo de la Mujerdecidió que la organización necesitaba una dirección diferente. Olneyville Housing Corporation y Community Works Rhode Island se combinaron para formar One Neighborhood Builders dos años antes, en 2015.
"Tomé la decisión de centrarme en desarrollos de una sola parcela", dijo Hawkins. "Usar una sola parcela para maximizar, frente al enfoque disperso".
Pasar a un nuevo modelo de desarrollo supuso arduas conversaciones dentro de la organización, ya que muchas de las parcelas identificadas como suficientemente grandes para su desarrollo estaban fuera del barrio original de One Neighborhood Builders, Olneyville.
"La diferencia es que, en lugar de invertir tiempo y dinero en reunir suficientes unidades para hacer un proyecto viable, se compra un acre de terreno y se pueden construir 40 unidades", explica Hawkins. "Construir un solo edificio de apartamentos, o 30 casas adosadas en hilera, es más fácil que el reto de arrancar un título de propiedad a propietarios zombis durante el apogeo de la crisis de las ejecuciones hipotecarias".
