PBN: ¿En qué consiste la iniciativa Oportunidades de Providence Central?
HAWKINS: Central Providence Opportunities es una asociación que reúne a ONE Neighborhood Builders para que actúe como eje central de la comunidad y [gestor] del proyecto, a la oficina del gobernador y a los organismos estatales para que aporten recursos y experiencia política, y a los Fundación Rhode Island como agente fiscal y socio de asistencia técnica con el objetivo de ampliar su impacto a todo el estado.

El objetivo es generar las condiciones económicas y sociales en el centro de Providence que se traduzcan en una mayor seguridad económica y más oportunidades para los residentes de los nueve barrios situados en los códigos postales 02908 y 02909. [Los barrios incluyen] Olneyville, Hartford, Manton, Silver Lake, Valley, Federal Hill, Smith Hill, Elmhurst y Mount Pleasant.

Estos son los barrios en los que [One Neighborhood Builders se ha] centrado. Históricamente trabajábamos en Olneyville y hemos empezado a ampliar nuestra presencia geográfica. Central Providence Opportunities se centra en el aumento de la vivienda asequible, la mejora de los principales indicadores que conducen a la lectura de tercer grado, las rampas de acceso a salarios dignos y las estrategias de desarrollo empresarial, con especial atención a las pequeñas empresas de propiedad local.

PBN: ¿Desde cuándo existe esta posibilidad y cómo surgió?
HAWKINS: La iniciativa se anunció formalmente el 2 de diciembre, pero lleva gestándose varios meses. ONE Neighborhood Builders y la Fundación Rhode Island trabajó intensamente durante el verano para demostrar la alineación entre las prioridades de equidad económica del gobernador y el marco de inversión de Blue Meridian Partner.

Blue Meridian Partners ha expresado su interés en realizar una inversión inicial en una localidad de Rhode Island que cuente con un anclaje y una red comunitarios sólidos, que se haya visto desproporcionadamente afectada por el COVID-19, y en la que una inversión focalizada podría impulsar una mejora estructural del desarrollo comunitario y de la movilidad individual y familiar.
PBN: ¿Qué significará esto para los residentes de los códigos postales 02908 y 02909? ¿Qué mejorará y qué papel desempeñarán las empresas?
HAWKINS: Las personas que viven y trabajan en el centro de Providence son el núcleo de esta iniciativa. Nuestro objetivo es un cambio sostenible a largo plazo para las generaciones venideras. Estamos formando un consejo asesor de residentes. El consejo determinará cuáles son las estrategias más importantes. Estará formado por unas 15 personas que representarán a distintos barrios y reflejarán la diversidad del centro de Providence.

El grupo garantizará una amplia participación de los residentes que viven en el centro de Providence, para que los residentes y las familias más afectados por la inseguridad económica y la falta de oportunidades tengan una voz fuerte en el diseño de soluciones a estos problemas. Este compromiso incluye la participación en el diseño, la aplicación y la evaluación de soluciones locales a los problemas acuciantes de la comunidad, así como la presentación de informes a la comunidad en general sobre los avances en la consecución de nuestros objetivos.

PBN: Se trata de una subvención de dos años. Cuál es su prioridad para el primer año?
HAWKINS: Nuestra primera prioridad es trabajar con el consejo asesor de residentes y la comunidad para encontrar soluciones locales a los problemas acuciantes de la comunidad.

PBN: ¿Cómo se gastarán los $8 millones de subvención?
HAWKINS: Vamos a invertir en cuatro áreas: vivienda asequible, educación infantil, acceso a salarios dignos y desarrollo empresarial. La mayor parte de la subvención se invertirá en iniciativas "ascendentes" que puedan apalancarse con otros fondos, por ejemplo, producción de viviendas y educación preescolar. ONE Neighborhood Builders ha contratado a dos nuevos miembros para dirigir esta iniciativa. Jaya Sarkar es el director gerente y Kirsten Bryan es la gestora de proyectos.

Mary MacDonald es redactora de la PBN. Póngase en contacto con ella en MacDonald@nullPBN.com.

Publicado originalmente el 13 de enero de 2021 por Noticias empresariales de Providence