Hay dos historias que contar de los 5th evento anual Summer Safety Slam celebrado el 8 de agostoth en Joslin Park, en el barrio de Olneyville de Providence. Una es la de reunir a residentes y policías para pasar una tarde divertida y gratuita en el parque. La segunda historia, menos conocida, es la de la larga colaboración que lo hizo posible.
Durante casi 20 años, los residentes de Olneyville, los grupos comunitarios y las empresas locales han trabajado juntos para organizar iniciativas comunitarias a través de la Colaboración de Olneyville. Desde la introducción de la iniciativa de la Zona de Equidad en Salud, estas colaboraciones se han fortalecido gracias a una mayor comunicación y a la superposición del trabajo de individuos y organismos. Estas iniciativas, entre las que se incluyen el boletín comunitario de Olneyville, la limpieza de primavera "Olneyville Shines", el Festival de Otoño y el Summer Safety Slam, llegan a miles de residentes cada año.
¿Cómo es esta colaboración? En el Summer Safety Slam, hubo una feria de recursos que fue posible gracias al préstamo de mesas de miembros de la red de colaboración y actividades infantiles gratuitas en el campo. Abelardo Hernández, miembro fundador de Collaborative y residente en Olneyville, hizo que la Liga de Fútbol de Guatemala organizara juegos con niños en el campo de fútbol, mientras que el Instituto para el Estudio y la Práctica de la No Violencia y el Departamento de Policía de Providence organizaron un partido de baloncesto en las canchas. Las relaciones que se forjan trabajando y reuniéndose con regularidad han generado una responsabilidad colectiva hacia la comunidad y hacia los demás.
La colaboración también consiste en arrimar el hombro en las tareas menos glamurosas: La escuela primaria William D'Abate y el centro recreativo Joslin abrieron sus puertas para guardar los suministros que no podían recogerse hasta el día siguiente, mientras el personal del Woonasquatucket River Watershed Council, la YouthBuild Preparatory Academy, el Departamento de Policía de Providence y la Greater Providence YMCA trabajaban para asegurarse de que todo estaba en su sitio y solucionar los problemas cuando los castillos hinchables y los generadores resultaban más difíciles de mover de lo esperado.
Aunque estas colaboraciones pasan desapercibidas y no son el objetivo de nuestros actos, sin ellas estas iniciativas no serían posibles.
La concejala Sabina Matos resumió este sentimiento afirmando: "El Summer Safety Slam reunió a más de 250 vecinos para jugar, crear confianza y conocer la variedad de programas comunitarios que nos benefician a todos. Me alegró mucho volver a participar este año. Olneyville es una comunidad en alza y eso se debe en gran parte a los dedicados socios que forman la Colaboración de Olneyville".
