Por Stephen Ide
Cuando Romario y el Dr. Jhanev Allen Butler compraron su nueva casa el 1 de septiembre, fue la realización de un gran sueño para un espacio pequeño.
"Todo encajaba exactamente con lo que queríamos", dijo Romario.
La pareja, que esperaba su primer hijo para enero, había investigado sobre casas pequeñas. Su nueva vivienda, una de las cinco Sheridan Small Homes construidas según los principios de la Passive House, era justo lo que el médico había recetado: eficiente, de 750 pies cuadrados, dos dormitorios, 1,5 baños y situada junto a la Woonasquatucket River Greenway y el carril bici Fred Lippitt.
Jhanev, que este verano terminó su trabajo posdoctoral en psicología clínica en Kaiser Permanente, dijo que su visión se alineaba perfectamente con el diseño y el concepto de Sheridan Small Homes.
"Soy miembro de una organización feminista transnacional llamada af3irmexplicó. "Queremos desmantelar todas las formas de opresión, especialmente las que afectan a las mujeres y los niños de color. Así que hemos estado trabajando en esto y educando al público sobre la crisis de la vivienda que existe... en todo Estados Unidos, en todo el mundo. En los últimos años me he comprometido con una vida minimalista y eficiente".
Las Sheridan Small Homes, construidas por ONE Neighborhood Builders, son las primeras viviendas de Rhode Island para personas con bajos ingresos y escrituradas, agrupadas en tres cuartos de acre de terreno en el barrio de Olneyville de Providence. Los cinco condominios del complejo tienen paneles solares que generan electricidad que se vende a la red eléctrica, lo que ayuda a compensar las cuotas de condominio de los propietarios. Además, la construcción eficiente de las viviendas ayuda a reducir los costes de los servicios públicos.
Romario y Jhanev se conocieron en línea hace cuatro años, mientras Jhanev trabajaba en su residencia posdoctoral en California y Romario estaba en Jamaica obteniendo su licenciatura en Quantity Surveying (llamada Construction Estimating en Estados Unidos). Obtuvo su título y se casaron en 2019.
Jhanev, originaria de Boston, era una gran creyente en el concepto de casas pequeñas (es fan de "Tiny House Nation" en Netflix), y la pareja había esperado encontrar una cerca de su familia en Massachusetts. Pero la mayoría de las leyes urbanísticas no permiten casas pequeñas y Massachusetts era demasiado caro, dice. Su búsqueda les llevó hasta el sur de Atlanta, antes de conocer Rhode Island y el proyecto Sheridan Small Homes de ONE Neighborhood Builders.
"Lo bonito de ONE Neighborhood Builders es que realmente intentan revitalizar la comunidad", dijo Jhanev. "Era perfecto, porque, como residente posdoctoral, no gano suficiente dinero. ... [Estamos] muriéndonos de deudas estudiantiles a estas alturas, ¿me entiendes? ... cumplíamos los requisitos para poder permitírnoslo".
Aunque Jhanev ya ha terminado sus estudios y ha aceptado un nuevo trabajo como terapeuta infantil y familiar, la pareja cumplía los requisitos porque ganan algo menos de 120% de renta media media, el nivel de renta familiar exigido para comprar en Sheridan. Pagaron $150.000 por su vivienda.
Sus experiencias compartidas -desde la vida de Romario en Jamaica hasta los viajes de Jhanev a otras partes del mundo donde la gente vive en viviendas más modestas y eficientes- configuraron su visión de lo que constituye la felicidad. Para ellos, la felicidad se define por una vida eficiente, no por la riqueza.
"Para los compradores de primera vivienda", dijo Jhanev, "acabamos de cumplir los requisitos para que la gente pueda permitírselo. Nos ayudará mucho a largo plazo. ... No vivir por encima de nuestras posibilidades, sino dentro de ellas, vivir en un entorno cercano rodeados de comunidad, rodeados de otras personas, parques y cosas así. Y también, no aumentar demasiado mi deuda".
Romario continuó: "Sus objetivos [los de ONE|NB] coinciden con lo que queremos para nuestra generación y las venideras: comunidad, vida eficiente, no vivir por encima de nuestras posibilidades... una casa pequeña es suficiente. No necesitamos dos salones ni dos comedores. Se trata más bien de familia y comunidad".
De las cinco unidades en el complejo, una unidad está disponible para alguien que califica en 80% de ingresos medios promedio para la zona.
"Lo bonito de ONE Neighborhood Builders es que realmente intentan revitalizar la comunidad. Fue perfecto".
-Jhanev Allen Butler, PsyD”
"Sus objetivos [los de ONE|NB] coincidían realmente con lo que queremos para nuestra generación y las venideras, donde tengamos comunidad, una vida eficiente, no vivir por encima de nuestras posibilidades... una casa lo bastante pequeña es suficiente".
-Romario Butler”
