Durante una entrevista en el programa "In the Arena" de la cadena ABC6, Jennifer Hawkins, Presidenta y Directora Ejecutiva de ONE Neighborhood Builders, debatió con el presentador Joe Paolino varios puntos clave en materia de vivienda. He aquí un resumen de los principales puntos de la entrevista:
Hawkins presentó ONE Neighborhood Builders como una organización de desarrollo comunitario sin ánimo de lucro con sede en Providence. ONE|NB se centra en el desarrollo de viviendas asequibles y convoca iniciativas de impacto colectivo en Providence Central.
Historia y misión: Hawkins mencionó que ONE Neighborhood Builders comenzó hace 35 años como Olneyville Housing Corporation, centrada principalmente en la construcción de viviendas. En 2015, se fusionaron con otro CDC y ampliaron su alcance, lo que llevó al cambio de nombre. La misión de ONE|NB es construir barrios saludables, vibrantes y seguros, dijo.
Vivienda asequible: Hawkins explicó que la vivienda asequible es una cuestión compleja que requiere subvenciones. Distinguió entre "asequible" en minúsculas (basado en el nivel de ingresos de las personas) y "asequible" en mayúsculas (regido por la ley estatal de Rhode Island). Hizo hincapié en la necesidad de contar con abundantes opciones de vivienda en los distintos niveles de ingresos para hacer frente a la escasez de viviendas en el estado.
Coste de la vivienda asequible: Paolino expresó su preocupación por el coste de construcción de viviendas asequibles, teniendo en cuenta los elevados tipos de interés y la normativa. Hawkins reconoció los elevados costes de construcción, mencionando que rondan los $250 por pie cuadrado. Defendió la importancia de desarrollar viviendas sostenibles y de alta calidad, pagando al mismo tiempo salarios justos.
Entorno normativo: Hawkins reconoció la necesidad de revisar y racionalizar el entorno normativo para reducir costes y acelerar el proceso de desarrollo.
Crisis de la vivienda y soluciones: Hawkins mencionó un reciente informe sobre vivienda encargado por la Fundación Rhode Island, en el que se destacaba la necesidad de miles de viviendas. Propuso que el Departamento de Vivienda sea más proactivo a la hora de identificar y preparar terrenos urbanizables, de forma similar a lo que hace el Departamento de Comercio para el desarrollo comercial.
Vivienda para trabajadores y retos: Paolino habló de la necesidad de viviendas para trabajadores para retener a los profesionales esenciales en Rhode Island. Hawkins mencionó la alta demanda de su cartera y la baja tasa de rotación, pero reconoció la necesidad de crear conciencia sobre las opciones de vivienda de mano de obra. También compartió que ONE Neighborhood Builders redujo el depósito de seguridad para que sea más asequible para los residentes.
Prioridades para el Secretario de Vivienda Stefan Pryor: Cuando se le preguntó por tres aspectos en los que le gustaría que se centrara el Secretario Pryor, Hawkins mencionó la importancia de abordar el problema de las personas sin hogar, modernizar la normativa y los procesos de concesión de permisos, y hacer del Departamento de Vivienda un verdadero socio en el desarrollo.
Colaboración Avenida Taunton: Hawkins habló de un proyecto de colaboración con Encrucijada Rhode Island, Servicio Familiar de Rhode Islandy Foster Adelante. El proyecto, dotado con 160 millones de euros (47 millones en costes de construcción), prevé la construcción de 160 apartamentos, incluidas viviendas de apoyo permanente para personas con rentas extremadamente bajas y viviendas asequibles para trabajadores de todos los niveles de renta.
