Por Steve Kearns
Gestor de proyectos de instalaciones
ONE Neighborhood Builders
Steve Kearns, Director de Proyectos de Instalaciones de ONE|NB, explica cómo la "medición neta" ahorra dinero y ayuda a reducir nuestra huella de carbono.
Una de las principales responsabilidades de un gestor de activos es ahorrar dinero. En ONE|NB, hemos podido reducir nuestros costes de muchas maneras, pero una que nos ha resultado especialmente satisfactoria -y que ayuda a reducir nuestra huella de carbono- es algo llamado "medición neta".
La medición neta es una expresión utilizada para describir un método de facturación que nos ayuda a reducir nuestros costes de electricidad. En nuestro caso, se trata de nuestra conexión con Green Development LLCuna empresa que construyó una instalación solar en Hopkinton.
Con la aprobación de la Comisión de Servicios Públicos, una empresa privada llamada Green Development ofreció a un consorcio de organizaciones sin ánimo de lucro y municipios una forma significativa de reducir sus costes energéticos. Construyeron una instalación solar que genera electricidad que venden a National Grid. Al participar en el consorcio, ONE|NB y otras entidades ahorran 30% en electricidad.
En ONE|NB, gestionamos apartamentos con 122 contadores eléctricos en zonas comunes. Como es de imaginar, nuestros costes han aumentado junto con el creciente precio de la electricidad en la región. Un ahorro de 30% significa que esos gastos de funcionamiento pueden destinarse a otros fines, ayudándonos a mantener asequibles las viviendas.
El huerto solar de Hopkinton, de Green Development LLC, consta en realidad de tres campos de paneles solares. Fotografía por cortesía: Green Development LLC
Cómo funciona
Básicamente, Green Development vende la electricidad de sus paneles solares a National Grid. A su vez, National Grid ofrece un crédito de 70% a Green Development, y la empresa ofrece 30% de ese ahorro a los miembros de su consorcio.
En el primer semestre de 2021, por ejemplo, nuestro ahorro directo de electricidad ascendió a $4,664. Eso supuso 30% de los $15.548 en créditos que Green Development recibió de National Grid.
El proceso, en algunos aspectos, es similar a las ofertas ofrecidas a los propietarios de viviendas que colocan paneles solares en sus tejados a través de empresas de energía solar. Normalmente los clientes pagan dos facturas, una a National Grid, que a su vez ofrece un crédito a la empresa solar. A continuación, el consumidor paga a la empresa solar el resto de la energía consumida a una tarifa reducida. Al final, el coste total para el consumidor se reduce.
El acuerdo no se aplica a los inquilinos de esos edificios. Siguen pagando sus facturas normales de servicios públicos. Los contadores que se contabilizan en nuestra cuenta con Green Development son para gastos de funcionamiento de nuestros edificios.
Por qué nos importa
Los costes eléctricos siguen subiendo, junto con los de gestión de viviendas asequibles. Este es uno de los vehículos que podemos utilizar para ahorrar dinero y nos ayuda a mantener la seguridad financiera. Como gestores de activos, buscamos todas las formas posibles de ahorrar costes operativos, y esta es una de ellas.
Hay un número finito de contadores incluidos en nuestro contrato con Green Development, pero a medida que se construyen nuevos proyectos, hemos podido aprovechar los créditos solares de National Grid por nuestra cuenta. King Street Commons, por ejemplo, tiene paneles solares en su sala comunitaria, y eso nos ayuda a reducir los costes de iluminación exterior.
Estos esfuerzos por ahorrar dinero no son los únicos que estamos llevando a cabo. Nuestra Sheridan Small Homes fue nuestro primer intento de tener una casa casi neutra en carbono -con paneles solares que compensan los costes energéticos- y no sabemos si lo conseguiremos del todo, pero estamos cerca. Pero todos estos esfuerzos nos han hecho tomar conciencia del ahorro energético.
Creo que, como organización, queremos ser sensibles a la reducción de nuestra huella de carbono en la medida de lo posible. Estos proyectos ayudan a reducir esa huella de carbono y, al mismo tiempo, ahorran dinero a nuestra organización para que podamos ofrecer viviendas más asequibles. Aunque la cantidad de dinero que ahorramos gracias a la medición neta y otras medidas no sea enorme, por algún sitio hay que empezar. No utilizar gas o combustibles fósiles para generar electricidad para nuestro mundo es un bonito pensamiento, ¿sabes?
Steve Kearns tiene más de 30 años de experiencia en el desarrollo y la gestión de viviendas asequibles. Antes de unirse a ONE Neighborhood Builders hace cuatro años, trabajó como director de gestión de activos para Housing Opportunities Corporation, que gestiona casi 1.000 viviendas en todo Rhode Island.
Esta es una de las secciones del campo solar utilizado por Green Development LLC. Fotografía por cortesía: Green Development LLC
