Leonard "Leo" Mota Ovalles
Leonard Mota Ovalles ya ha vivido una vida difícil.
Este padre de Providence, de 33 años, ha vivido en la calle, ha luchado contra el trastorno por consumo de sustancias y ha cumplido condena en prisión.
"Estuve allí unos seis meses", dijo, explicando que cumplió condena por violencia doméstica. "Fue una mala racha en mi vida, supongo. Ocurrió poco después de perder a mi hermano pequeño, lo que también me llevó al abuso de sustancias".
Ahora, como graduado del primer Programa Verde de Formación para el Reingreso Laboral, tiene algo que celebrar.
Ovalles fue uno de los siete graduados en el programa piloto de seis semanas, ofrecido por Tiempo de jardínen Providence. El programa está respaldado por ONE Neighborhood Builders y es una asociación con Groundwork Rhode IslandEl Programa de plantación en los barrios de Providencey OpenDoorsque proporcionó espacio para las aulas.
Garden Time fue una de las 16 organizaciones que recibieron una subvención de la Central Providence Health Equity Zone, convocada por ONE Neighborhood Builders. El programa proporcionó estipendios semanales a los participantes.
Garden Time lleva unos 10 años trabajando con personas encarceladas, formando a unos 300 hombres y mujeres encarcelados para que se conviertan en jardineros cualificados.
Tras salir de la cárcel hace unos cuatro años, Ovalles dijo que vivía en la calle y consumía opiáceos, antes de decidirse finalmente a enderezar su vida. Recibió ayuda de la Haus of Codec, con sede en Providence, y de un consejero, que le puso en contacto con Garden Time. Atribuye al programa el haber dado un giro a su vida, y ahora ha conseguido un nuevo trabajo en The Compost Plant, en Providence.
Ovalles, que también pronunció un emotivo discurso durante la ceremonia de graduación del 5 de noviembre de 2021 organizada por Puertas Abiertas, describió las dificultades de su vida como una maldición y un regalo a la vez, porque en última instancia le condujeron a este programa.
"El programa es increíble", afirma Ovalles. "Aprendí muchas cosas. Me dio muchas herramientas útiles. Me puso en contacto con gente muy importante, con empresarios. Me ayudaron con muchas cosas, me proporcionaron portátiles, botas. Fueron más allá. Así que depende de ti hacer lo que tengas que hacer".
"El programa es increíble", afirma. "Aprendí muchas cosas. Me dio muchas herramientas útiles. Me puso en contacto con gente muy importante, con empresarios. Me ayudaron con muchas cosas, me proporcionaron portátiles, botas. Fueron más allá. Así que depende de ti hacer lo que tengas que hacer".
La ceremonia estuvo marcada por algunas lágrimas y mucha adulación, ya que unas tres docenas de familiares, amigos y simpatizantes celebraron los logros de los graduados.
El sueño de Garden Time siempre ha sido tener un programa para ayudar a la gente cuando sale de la cárcel, dijo Kate Lacouture, cofundadora y Directora Ejecutiva de Garden Time.
Lacouture dijo que centraron el Programa de Reinserción Verde en los árboles porque el paisajismo es un trabajo que se realiza durante todo el año y paga un salario digno, y plantar árboles puede mejorar la comunidad.
"Aprendimos el concepto de equidad o desigualdad de los árboles, que hay grandes diferencias en la cantidad de copas de los árboles en los barrios de Providence y en todas partes, y que se correlaciona con los niveles socioeconómicos y la raza", dijo. "Los árboles urbanos ayudan a refrescar los barrios y a reducir los efectos del cambio climático. Y a lo largo de muchos años de futuros programas de formación, esperamos aumentar el dosel arbóreo en el barrio de Silver Lake, con la orientación de nuestro impresionante socio, el Programa de Plantación Vecinal de Providence."
Stephanie Moniz, organizadora comunitaria de ONE|NB, habló a los graduados como miembro de la junta de Garden Time y como participante en su programa cuando estaba encarcelada.
"Quiero que sepáis que hay mucho valor en vuestras historias", dijo Moniz, que leyó un fragmento de su libro autopublicado "Resilient Mr. Ball". "Hay mucho valor en vuestras experiencias, y cuando salgáis de aquí, no tengáis miedo de mostraros y ser vosotros mismos, porque eso es lo que vais a aportar a vuestra comunidad, eso es lo que vais a aportar a vuestro lugar de trabajo. Y cada vez que tengas que empezar de nuevo, estarás empezando de nuevo con una nueva experiencia, y ahora tienes a toda una nueva comunidad contigo para ayudarte en tu camino."
El graduado Steven Mitchell leyó una poesía que había escrito sobre el programa, y Cassie Tharinger, del Providence Neighborhood Planting Program, entregó a los graduados insignias que los convertían en miembros de las "filas de arboricultores comunitarios" de Providence.
Para más información sobre el programa, visite https://www.gardentime.us/
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