El equipo de construcción de comunidades de ONE Neighborhood Builders. Desde la izquierda, de pie: Karen Zúñiga, Subdirectora de Programas; Clara Díaz, Especialista en Alivio de Alquileres; Claudia Hincapie, trabajadora sanitaria comunitariaWendy Sanchez, Coordinadora de Servicios a los Residentes; Patricia Reaves, Supervisora de Alivio de Alquileres; Lucy Berman, Gestora de Proyectos CPO; y Dennis Hermida-Gonzalez, Supervisor de trabajadores sanitarios comunitarios. De izquierda a derecha, arrodillados: Belinda Philippe, Directora de Programas y Operaciones; Dominique Resendes, Subdirectora de Iniciativas de Base Local; Martine Silva, trabajadora sanitaria comunitariay Stephanie Oliveira, trabajadora sanitaria comunitaria.

Por Stephen Ide
ONE Neighborhood Builders

Stephanie OliveiraLa tacita de té de la madre lleva la palabra "bendita".

La trabajadora sanitaria comunitaria, que lleva un año en ONE Neighborhood Builders, se siente así cuando trabaja con la gente cada día.

"Todos los días son buenos, ¿no?", dijo.

Esta joven de 29 años, criada por una madre soltera de Cabo Verde, habla criollo y portugués (y algo de español). Se le saltan las lágrimas al pensar en los servicios que presta a las personas-servicios que desearía que su madre, también cuidadora, hubiera conocido.

"Me enseñó mucho", dijo. "Sobre cómo cuidar y sentir desde el corazón. ... Definitivamente no es fácil. A veces, cuando hablas con los clientes y sientes su energía, sientes que están [luchando].

"Cuando me convertí en CHW, deseé haber conocido antes todos los recursos disponibles para poder ayudar a mi madre", dice Stephanie.

Claudia Hincapie, otra trabajadora sanitaria comunitaria, lleva menos de un año en ONE|NB y espera convertirse algún día en trabajadora social.

Su historia se remonta a cuando era una niña de 6 años en Colombia y ayudó a su madre a cuidar a una anciana que se había caído cerca.

"Está en mi personalidad", dice. "Siento compasión. ... Creo que estamos aquí en esta vida para ayudar a los demás".

Como trabajadoras sanitarias comunitarias, Stephanie y Claudia estuvieron en primera línea durante el COVID-19 en Providence. Pero están aquí todo el año, conectando a la gente con los servicios sociales y sanitarios mediante la comprensión y la compasión. Aunque es su trabajo, lo hacen porque aman a la gente.

Tras ser remitidas por el Departamento de Salud de Rhode Island, Stephanie y Claudia se unieron a otros trabajadores sociales comunitarios del estado para entregar alimentos a las personas que se encontraban en cuarentena.

Stephanie Oliveira, trabajadora sanitaria comunitaria: "Estoy creciendo. ... En la vida, tiene que haber algún tipo de crecimiento para que cumplas tu propósito".

Claudia Hincapie, trabajadora sanitaria comunitaria, se reúne con un cliente para entregarle alimentos.

Stephanie Oliveira carga el maletero de su coche para una entrega de comida.

"No es fácil, porque a veces, cuando hablas con los clientes, sientes su energía y sabes que están pasando por lo mismo. A veces puede ser abrumador. Y muy, muy estresante".

-Stephanie Oliveira, trabajadora sanitaria comunitaria

Durante una reciente excursión, recogieron alimentos de la despensa para entregarlos a los presos de COVID en Olneyville. Ese día, Stephanie tuvo cuatro entregas, llenando el maletero de su coche compacto, y Claudia sólo tuvo dos esa mañana, pero los pañales llenaron su maletero.

Como TCS, no sólo reparten alimentos. Llevan artículos de protección personal, kits de análisis, mascarillas, desinfectante de manos y conocimientos sobre los servicios que pueden ayudar a las personas que están al borde del abismo, así como una compasión tan necesaria en estos tiempos abrumadores.

Cuando no están haciendo visitas a domicilio, están atendiendo llamadas. Y su trabajo consiste en utilizar una encuesta estatal especializada para evaluar los determinantes sociales de la salud (SDOH). El formulario en línea, a través de Unidos, ayuda a los TCS a conocer las necesidades de las personas en función de su situación socioeconómica, educación, acceso a la atención sanitaria y vecindario.

Ayuda a Claudia y Stephanie determinar si alguien no sólo necesita ayuda COVID, pero si están en necesidad de ayuda para el alquiler, asistencia alimentaria a través de SNAP, ayuda con el pago de sus servicios públicos, la presentación de seguro de salud, la búsqueda de atención para los no asegurados, o incluso si la violencia doméstica es necesaria la asistencia.

Desde agosto de 2020, ONE|NB ha estado realizando un seguimiento del número de personas que han acudido a nuestros CHW en los códigos postales 02908/02909. Se han enfrentado a una serie de problemas, con la inseguridad alimentaria encabezando la lista:

Hay 17 CHW que conforman el Central Providence Community Health Worker Consort en el momento de escribir este artículo, algunos de los cuales han pasado a desempeñar funciones administrativas, pero todavía están involucrados con los clientes. Las cargas de casos para los CHW varían de 10 a 2,500 personas, con un promedio de 482 clientes, según un informe de evaluación para la Fundación Rhode Island, la agencia que proporcionó $200,000 por año de 2019 a 2021 en su Fondo para un Rhode Island saludable: Central Providence Community Health Worker Initiative.

Los CHW de ONE|NB ayudan sobre todo a clientes de los códigos postales 02908/02909, pero también reciben llamadas de otros lugares. Más de 20.000 personas han recibido ayuda de los trabajadores sanitarios comunitarios de ONE|NB y otras organizaciones asociadas, según nuestros datos. Cuadro de mandos COVID.

Para los trabajadores sanitarios de la comunidad, que trabajan a diario con personas necesitadas, es difícil no verse afectados.

"[No es] fácil, porque a veces, cuando hablas con los clientes, sientes su energía y sabes que están pasando por lo mismo", dice Stephanie. "A veces puede ser abrumador. Y muy, muy estresante".

Le conmueven las personas que le envían fotos de sus pisos descuidados, infestados de cucarachas o inseguros.

Para Claudia, el trabajo como trabajadora social comenzó en su iglesia hace más de dos años, y desde entonces se ha encontrado trabajando con los sin techo, ayudando a la gente en las clínicas y ayudando a los inmigrantes a orientarse. Muchos la encuentran por el boca a boca, y ella les remite a clínicas gratuitas o de bajo coste, les ayuda a entender los documentos y les hace un seguimiento.

A menudo trabaja con casos de violencia doméstica, remitiendo a las personas a Jonah House o a otros organismos en busca de ayuda.

Claudia ya ha obtenido certificados en gestión de enfermedades cardiovasculares/diabetes y en primeros auxilios de salud mental para adultos. En abril termina sus estudios en el CCRI y espera obtener un título en trabajo social de College Unbound antes de proseguir sus estudios.

Pero su mayor logro salta a la vista cuando empieza a hablar de su hija de 23 años, que trabaja como secretaria para un senador del Estado y terminará una carrera a distancia de Ciencias Políticas en mayo.

Stephanie, que en algún momento quiso ser fisioterapeuta o enfermera, se encontró trabajando en múltiples entornos: una residencia de ancianos, un hogar de grupo para personas con demencia y ha sido auxiliar de asistencia sanitaria a domicilio.

"Ser trabajadora social me hace feliz porque siempre disfruto ayudando a los demás", dice Stephanie, que también señala que su trabajo como trabajadora social y su aprendizaje como tal le han llenado. "Estoy creciendo... En la vida, tiene que haber algún tipo de crecimiento para que cumplas tu propósito. Soy una mujer cristiana y creo en el crecimiento y creo en el propósito".

"Me siento muy bendecido por trabajar aquí".

Es un sentimiento que Claudia comparte.

"Sonríe siempre", dice. "Te sentirás mejor. Para mí, si puedes sonreír y te miran a los ojos, puedes cambiar la vida. Eso es lo que intento hacer".


El programa CHW está financiado en parte por el Fundación Rhode Island y Neighborworks América.